Στους εννιά οι νεκροί σκιέρ από χιονοστιβάδα στην Καλιφόρνια – Ολοκληρώθηκε η επιχείρηση εντοπισμού
Στους εννιά ανέρχονται οι νεκροί σκιέρ από τη χιονοστιβάδα στην οροσειρά της Σιέρα Νεβάδα στην Καλιφόρνια, έπειτα από την ολοκλήρωση της επιχείρησης εντοπισμού, σύμφωνα με το γραφείο του σερίφη της κομητείας όπου συνέβη η τραγωδία.
Η χιονοστιβάδα προκλήθηκε το πρωί της Τρίτης κοντά στο Κασλ Πικ, βουνοκορφή που ξεπερνά τα 2.700 μέτρα, κοντά στη λίμνη Τάχο, η οποία αποτελεί δημοφιλή προορισμό για τους λάτρεις του βουνού στη βόρεια Καλιφόρνια.
«Δεν υπάρχουν λέξεις για να περιγράψουν την απώλεια όσων χάθηκαν. Οι σκέψεις μας είναι κοντά στις οικογένειες των θυμάτων», δήλωσε η Σάναν Μουν, σερίφης της κομητείας Νεβάδα.
Μια 15μελής ομάδα, αποτελούμενη από ένδεκα σκιέρ και τέσσερις επαγγελματίες οδηγούς βουνού, ξεκίνησε την Κυριακή για τριήμερη εκδρομή σε μια απομακρυσμένη περιοχή. Ο θάνατος παραμόνευε την Τρίτη, όταν τους παρέσυρε χιονοστιβάδα.
Έξι επιζώντες – πέντε εκδρομείς κι ένας οδηγός – κάλεσαν βοήθεια. Όμως οι δυσμενείς καιρικές συνθήκες με σχεδόν μηδενική ορατότητα, καθώς και ο αυξημένος κίνδυνος πρόκλησης κι άλλων χιονοστιβάδων, εμπόδισαν για αρκετές ώρες τα σωστικά συνεργεία να φθάσουν στο σημείο.
Την ώρα που οι οικογένειες των θυμάτων αναζητούν απαντήσεις σχετικά με τις συνθήκες της τραγωδίας, υπάρχουν αναπάντητα ερωτήματα, ιδίως σε ό,τι αφορά την απόφασή της ομάδας να αψηφήσει τις προειδοποιήσεις που είχαν εκδώσει εδώ και μέρες οι αρχές για κύμα κακοκαιρίας που συνοδευόταν από έντονες χιονοπτώσεις στα ορεινά.
Η περιοχή έχει βεβαρυμμένο παρελθόν
Το Castle Peak, μια κορυφή 9.110 ποδιών στην περιοχή Donner Summit της Σιέρα Νεβάδα, είναι ένας δημοφιλής προορισμός για σκι στην ύπαιθρο, σύμφωνα με το Associated Press.
Το Donner Summit πήρε το όνομά του από ένα άτυχο ταξίδι πρωτοπόρων στην Καλιφόρνια κατά τη διάρκεια του χειμώνα του 1846-1847. Η ομάδα Donner πιστεύεται ότι είχε αποκλειστεί από μια χιονοθύελλα πριν φτάσει στο πέρασμα, καταφεύγοντας στον κανιβαλισμό για να επιβιώσει, ανέφερε το Associated Press.
Οι καλύβες της Λίμνης Φρογκ, όπου η ομάδα διέμενε από την Κυριακή, βρίσκονται κοντά στο Donner Summit.
Τον Ιανουάριο, ο Chris Scott Thomason, 42 ετών, από το Bend του Όρεγκον, σκοτώθηκε αφού θάφτηκε σε χιονοστιβάδα καθώς αυτός και τέσσερις άλλοι «έμπειροι οδηγοί χιονιού» επέστρεφαν από το Castle Peak, σύμφωνα με το Γραφείο του Σερίφη της Κομητείας Νεβάδα.
Χιονοθύελλα απειλεί την Ανατολική Ακτή
Αντιμέτωπη με άλλη μια ισχυρή χιονοθύελλα θα βρεθεί από σήμερα η Ανατολική Ακτή των ΗΠΑ, με τους μετεωρολόγους να προβλέπουν ότι περισσότερα από 30 εκατοστά χιονιού θα πέσουν σε αρκετές περιοχές, συμπεριλαμβανομένης της Νέας Υόρκης.
Ύστερα από τη σφοδρή χιονοθύελλα στα τέλη Ιανουαρίου, μεγαλουπόλεις στις βορειοανατολικές ΗΠΑ – όπως η Νέα Υόρκη, η Φιλαδέλφεια, η Βοστώνη και η πρωτεύουσα Ουάσινγκτον – προετοιμάζονται ξανά για έντονες χιονοπτώσεις και ισχυρούς ανέμους.
Ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης Ζοχράν Μαμντάνι τόνισε χθες Σάββατο σε συνέντευξη Τύπου ότι το ύψος του χιονιού ενδέχεται να ξεπεράσει κατά τόπους τα 50 εκατοστά. Προέτρεψε τους Νεοϋορκέζους να μείνουν στα σπίτια τους και να αποφύγουν τις μετακινήσεις, προειδοποιώντας πως αυτές θα είναι «εξαιρετικά επικίνδυνες» το πρωί της Δευτέρας.
Η εθνική μετεωρολογική υπηρεσία των ΗΠΑ (NWS) προέβλεψε πως 30-60 εκατοστά χιονιού θα πέσουν στη Βοστώνη. Οι μετακινήσεις σε ορισμένα σημεία της Ανατολικής Ακτής θα καταστούν «σχεδόν αδύνατες» λόγω του χιονιού, ανέφερε η NWS, προειδοποιώντας για τον κίνδυνο διακοπών στην ηλεκτροδότηση. Προέβλεψε επίσης αυξημένο κίνδυνο πλημμυρών στο Ντέλαγουερ και στο Νιου Τζέρσεϊ.
Στα τέλη Ιανουαρίου, η σφοδρή χιονοθύελλα που σάρωσε 14 αμερικανικές πολιτείες στοίχισε τη ζωή σε περισσότερους από 100 ανθρώπους.
