CHEVRON: Από τον «μαύρο χρυσό» στους ελληνικούς υδρογονάνθρακες

Η κίνηση αυτή επισημαίνει το ρόλο της Ελλάδας ως «σημαντικό ενεργειακό ‘παίκτη’ στην Αν. Μεσόγειο», σύμφωνα με ανθρώπους του υπουργείου Ενέργειας και φέρνει πολλά οικονομικά, αλλά και γεωπολιτικά οφέλη.

Ωστόσο, η επένδυση έχει στρατηγική σημασία για τον αμερικανικό ενεργειακό κολοσσό που παίζει στη «μεγάλη κατηγορία» της παγκόσμιας αγοράς, με κεφαλαιοποίηση άνω των 314 δισ. δολαρίων, καθώς στοχεύει στην ενίσχυση της παρουσίας της στην περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου, όπου ήδη δραστηριοποιείται σε Αίγυπτο, Ισραήλ και Κύπρο.

Μάλιστα, ο πρόεδρος της Chevron International Exploration and Production Κλέι Νεφ και η αντιπρόεδρος Λιζ Σβαρτζ έκαναν σαφές με δηλώσεις τους, ότι η Ελλάδα αποτελεί τμήμα της ευρύτερης παρουσίας της στην περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου, για τη Chevron.

Το ξεκίνημα από τον «μαύρο χρυσό»

Πολύ πριν την επένδυση στις νέες τεχνολογίες και τους υδρογονάνθρακες, η ιστορία του ενεργειακού κολοσσού ξεκίνησε το 1876, όταν μια ομάδα εξερευνητών βρισκόταν σε αναζήτηση πετρελαίου στην Καλιφόρνια.

Το κυνήγι του «μαύρου χρυσού» στέφθηκε με επιτυχία και τρία χρόνια αργότερα ιδρύθηκε η Pacific Coast Oil, η οποία μετά από μια σειρά εξαγορών, επεκτάσεων, νέα προϊόντων έφτασε να γίνει σήμερα μία από τις μεγαλύτερες πετρελαϊκές εταιρείες σε παγκόσμιο επίπεδο.

Τα πρώτα χρόνια λειτουργίας χαρακτηρίστηκαν από την πρώτη εμπορική ανακάλυψη πετρελαίου στην Καλιφόρνια και την κατασκευή του δεξαμενόπλοιου με χαλύβδινο κύτος στην Καλιφόρνια, το George Loomis, το οποίο κατασκευάστηκε για να μεταφέρει αποτελεσματικά 6.500 βαρέλια πετρελαίου δια θαλάσσης.

Ο αντίκτυπος των χαμηλών αποθεμάτων πετρελαίου μετά τον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο ώθησε τις προσπάθειές της εταιρείας να παράγει πετρέλαιο σε διεθνές επίπεδο και αποτέλεσε την αφορμή για την δημιουργία του brand, με το λογότυπο σε σχήμα σιρίτιου, που όλοι αναγνωρίζουν σήμερα.

Η δεκαετία του 1930 χαρακτηρίστικε από τις ανακαλύψεις πετρελαίου στη Μέση Ανατολή, μεταμόρφωσαν την παραγωγή ενέργειας και επέκτειναν τις επιχειρηματικές δραστηριότητες της -τότε – Socal, η οποία έγινε βασικός προμηθευτής αργού πετρελαίου για τους Συμμάχους κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.

Μια νέα ταυτότητα

Μετά τον πόλεμο η Socal συγχωνεύτηκε με την Kentucky Standard Oil και αργότερα με την Gulf Oil Corporation, διπλασιάζοντας σχεδόν τα αποθέματά μας σε πετρέλαιο και φυσικό αέριο παγκοσμίως.

Ήταν μια ευκαιρία που ήρθε σχεδόν εν μία νυκτί. Η Gulf Oil Corp., η πέμπτη μεγαλύτερη πετρελαϊκή εταιρεία της χώρας, είχε αποκρούσει μια προσφορά εξαγοράς, ωθώντας το διοικητικό συμβούλιο της Gulf να προσφέρει την εταιρεία προς πώληση.

Στις 5 Μαρτίου 1984, ο πρόεδρος της Socal, George Keller, υπέβαλε προσφορά 80 δολαρίων ανά μετοχή, περίπου 13,3 δισεκατομμύρια δολάρια, και ώρες αργότερα έλαβε ένα τηλεφώνημα από τον πρόεδρο της Gulf, James Lee, που του ενημέρωνε ότι η Socal είχε κερδίσει την προσφορά.

Με τιμή 13,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων, ήταν η μεγαλύτερη συγχώνευση στην εταιρική ιστορία εκείνη την εποχή – και ένας ισχυρός συνδυασμός περιουσιακών στοιχείων, εταιρικής φιλοσοφίας και ποικίλων ταλέντων των εργαζομένων δύο οργανισμών.

Έτσι η Socal έγινε η Chevron Corporation και επεκτάθηκε διεθνώς για να καλύψει την αυξανόμενη ζήτηση πετρελαίου.

Η τεχνολογία που άλλαξε την ενέργεια

Με την εξέλιξη της τεχνολογίας, η εταιρεία επένδυσε στην έρευνα και απέκτησε ένα νέο πλεονέκτημα στην αναζήτηση νέων ενεργειακών προμηθειών.

Η Chevron απέδειξε την εμπειρία της στην αξιοποίηση τεχνολογίας εξερεύνησης βαθέων υδάτων στον Κόλπο του Μεξικού των ΗΠΑ.

Το 2006, η δοκιμή του πηγαδιού Jack σημείωσε περισσότερα από έξι παγκόσμια ρεκόρ για την πίεση, το βάθος και τη διάρκεια σε βαθιά νερά. Με βάθος πέντε μιλίων, ήταν το βαθύτερο πηγάδι που δοκιμάστηκε ποτέ στον κόλπο. Και αυτά τα ρεκόρ επιτεύχθηκαν χωρίς ούτε ένα περιστατικό ασφάλειας ή περιβάλλοντος.

Αξίζει να σημειωθεί πως από το 2010 έως το 2015, η Chevron κατατάχθηκε στην 1η ή 2η θέση μεταξύ των ανταγωνιστών της σε κέρδη ανά βαρέλι και απόδοση κεφαλαίου που απασχολείται.

Ενεργειακοί στόχοι και «πειθαρχία»

Την τελευταία δεκαετία η Chevron αναθεώρησε τους μακροπρόθεσμους ενεργειακούς της στόχους και προώθησε δύο έργα υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG), το Gorgon και το Wheatstone στη Δυτική Αυστραλία.

Πριν από έξι χρόνια, η Chevron ανέπτυξε μια στρατηγική ενεργειακής μετάβασης για την επίτευξη ενός μέλλοντος με χαμηλότερες εκπομπές άνθρακα, η οποία θα περιλαμβάνει την αξιοποίηση των δυνατοτήτων, των περιουσιακών στοιχείων και της εμπειρογνωμοσύνης της εταιρείας για την επίτευξη μετρήσιμης προόδου που είναι καλή για τους επενδυτές και καλή για την κοινωνία.

Τη ίδια χρονιά, οι συνθήκες της αγοράς επιδεινώθηκαν και η Chevron μείωσε γρήγορα τις κεφαλαιουχικές δαπάνες κατά 35%, σε σχέση με την προηγούμενη χρονιά και μείωσε το λειτουργικό κόστος, αντανακλώντας τη δέσμευσή της για πειθαρχία τόσο στο κεφάλαιο όσο και στο κόστος.

Παράλληλα, πρόσθεσε 832 εκατ. βαρέλια καθαρών ισοδύναμων αποδεδειγμένων αποθεμάτων πετρελαίου, με τις μεγαλύτερες καθαρές προσθήκες να προέρχονται από την εξαγορά της Noble Energy.

Αργότερα, η Chevron New Energies εισήχθη για να βοηθήσει τους πελάτες να επιτύχουν τους στόχους τους για χαμηλότερες εκπομπές άνθρακα και να μειώσουν την ένταση άνθρακα των δραστηριοτήτων. Άλλωστε, πρόκειται για έναν τομέα δράσης με υψηλά ποσοστά ανάπτυξης και σημαντικές αποδόσεις.

Τα επόμενα βήματα

H επόμενη μέρα της Chevron φαίνεται να είναι πιο «πράσινη», με έμφαση στα νέα πεδία δράσης.

H κύρωση των συμβάσεων με το ελληνικό κράτος ήταν το τελικό βήμα πριν από την έναρξη των σεισμικών ερευνών, οι οποίες εκτιμάται ότι θα ξεκινήσουν λίγο πριν το τέλος της χρονιάς και περιλαμβάνουν 2D σεισμικές έρευνες, διάρκειας περίπου τριών ετών.

Το δεύτερο στάδιο θα διαρκέσει δύο χρόνια και περιλαμβάνει σεισμικές έρευνες 2D και 3D αλλά και ερευνητικές γεωτρήσεις, και το τρίτο στάδιο άλλα δύο χρόνια με σεισμικές έρευνες 3D και ερευνητικές γεωτρήσεις.

Αν τα αποτελέσματα των πρώτων γεωτρήσεων είναι θετικά, θα ακολουθήσουν επιβεβαιωτικές γεωτρήσεις και μελέτες εμπορικής βιωσιμότητας (ποσότητες, κόστος εξόρυξης, τιμές αγοράς).

Στο επόμενο στάδιο, η κοινοπραξία Chevron – Helleniq θα κληθεί να λάβει τελική επενδυτική απόφαση (FID) για ανάπτυξη κοιτάσματος, που συνεπάγεται δισεκατομμύρια σε υποδομές (πλατφόρμες, αγωγοί, σύνδεση με τον κάθετο διάδρομο).